Los Amigos del Ku Klux Klan

El Ku Klux Klan aparece en los Estados Unidos ya en la época de la Guerra Civil enfrentando no solo a la población negra sino también a los judíos y católicos. No se engañen compañeros sudamericanos, nosotros, morochitos y católicos, no somos bienvenidos en el norte y si se pudiera nos pondrían un cohete en el traste a todos los que intentamos cruzar el río Grande en busca del sueño americano. Es así, si sos morocho, y encima practicás la fe católica estás frito. Mala suerte, hermano.

Encontramos algunos conceptos que desarrollamos más abajo (hate groups, por ejemplo), y ponemos unos párrafos de Los Secretos del Ku Klux Klan Expuestos.

En vocabulario encontramos naught y strife.

Malta, la enfermera del Mediterráneo

 ¿Quién no quisiera estar en Malta disfrutando del mar, las playas o las mujeres? Solo que Malta es mucho más que eso. Es historia viva, pura. Veamos. En Malta se hablan tres idiomas: el maltés, el inglés y el italiano. Se la consideró la enfermera del Mediterráneo durante la 2da guerra mundial por la cantidad de heridos que llegaron al lugar. Fue bombardeada por los nazis. Hoy es un país independiente, que goza del turismo y cuya moneda es el euro.

 

… se alzaban los sombreros y se agitaban los pañuelos mientras los vehículos se acercaban, la multitud avanzaba para ver a los soldados recostados en camillas o sentados…

¿Gremlins?... ¿Qué es eso?

Esta palabra: gremlin parece haber sido usada solo en inglés porque no creo haberla escuchado en castellano, aunque uno nunca sabe. Igual, antes de leer la definición y la historia de esa palabra la tenía asociada a la película de 1.984 de Steven Spielberg que muestra unos gremlins destructivos. Al parecer gremlin era usada ya antes de la Segunda Guerra Mundial para echarle la culpa de los problemas que afectaban el buen funcionamiento de una máquina. La palabra se popularizó con el autor británico Roald Dahl junto a los términos Fifinellas, Widgets, y Flibbertigibbets mientras los aviadores juraban haber visto a estas criaturas misteriosas en sus aviones.

Más abajo encontramos posters de la Segunda Guerra Mundial con los gremlins.

El castigo ruso de los latigazos

 Azotar a alguien debe ser uno de los castigos más crueles que se hayan inventado. Cristo fue azotado de manera brutal antes de morir en la cruz, se acostumbraba azotar a los criminales no hace mucho tiempo en Bolivia y había encargados de dar esos castigos, y de niños nos amenazaban con el azote si nos portábamos mal.

Fíjate cómo se azotaba en la Rusia del siglo 19, dejando a la víctima virtualmente muerta.

Antes buscamos la definición de knout, con la extensión under the knout, y trazamos la historia del azotamiento.

 

Tomboy

¿Qué es un tomboy? Buscamos su definición y algunos sinónimos.

También ponemos un poco de historia (orígenes, siglo 19) de éste término.

Para los que gustan de las fotos encontramos una de 1.972 sobre el movimiento de lucha gay.

Brothel

Un brothel sería un prostíbulo. Justamente allí, en Nevada, moría Ringo Bonavena, nuestro campeón de boxeo, en 1976. Y allí, en los Estados Unidos, muchos dueños de prostíbulos, o las prostitutas, son mostrados como celebrities, casi como héroes o heroínas. También en East of Eden, la novela de John Steinbeck, la madre de Cal trabajaba en un brothel.

Averiguamos sobre el significado de brothel, la historia y sus sinónimos. También pusimos un cuadro de Toulouse-Lautrec, que parecía tener una obsesión con los cabarets.

En un video corto podemos ver a una señora hablando de su experiencia en el medio. Ella fue madam en un brothel en Manchester. ¡Interesante!

The Time Machine

Fue H. G. Wells., con su máquina del tiempo, quién nos enseñó que se puede viajar hacia el futuro o regresar al pasado, dando lugar a cuentos, películas y programas de ciencia ficción relacionados con el viajar y dando libre paso a la imaginación.

Más abajo te contamos la historia de la publicación de la novela, The Time Machine, y el argumento. También unos párrafos de la novela traducidos por quién escribe, y links para leer la novela en inglés y escuchar la versión leída por nativos (todo gratis, señores).

Sin más, vamos a The Time Machine…

 

… si estoy recordando un incidente muy vívidamente, vuelvo al instante en que ocurrió: me ausento. Salto hacia atrás por un momento. Por supuesto, no tenemos forma de volver atrás por mucho tiempo, como tampoco lo tiene un salvaje de permanecer a dos metros del suelo. Pero un hombre civilizado está mejor preparado que el salvaje en este respecto. Puede enfrentarse a la gravitación en un globo…

Red-baiting

Cuando leíamos sobre Las Uvas de la Ira apareció este término Red-baiting, que no es fácil de entender, y requiere de cierto tiempo para leer y comprender. En realidad no se traduciría simplemente como “cebo rojo”, sino en el sentido de “descalificar a alguien por ser de izquierda”. ¿Parece tonto, no? Pues sí, recuerden que el red-baiting apareció en la década del ´20 en los Estados Unidos, en aquellos tiempos en que los norteamericanos temían el ingreso del comunismo al país y se sentían amenazados por las teorías marxistas y las figuras anarquistas que trascendían en la sociedad norteamericana.

En vocabulario más abajo analizamos el termino pundit y para saber the Daughters of the American Revolution y The Silvermaster File

George Orwell en Cataluña

George Orwell peleó en España en la Guerra Civil, en una guerra que provocó muerte y destrucción para probar la fuerza de uno y otro bando. Es interesante seguir la historia pero para probar que todo es en vano, al final los más débiles pierden y los poderosos ganan, como siempre. Después de aquella experiencia Orwell escribió Homage to Catalonia  y se volvió en contra del estalinismo y del socialismo soviético.

Para saber el anarco sindicalismo, el trotskismo, las Brigadas Internacionales y el Left Book Club.

 

… Orwell regresó de Cataluña como un acérrimo anti estalinista y se unió al Partido Laborista Independiente británico. Aunque nunca fue trotskista, estuvo fuertemente influenciado por las críticas trotskistas y anarquistas del régimen soviético y por el énfasis de los anarquistas en la libertad individual. En la Parte 2 de The Road to Wigan Pier, publicado por el Left Book Club, Orwell afirmó que "un socialista real es aquel que desea, no sólo lo concibe como deseable, sino que desea activamente ver derrocada la tiranía".

Judíos en New York City

¿De dónde llegaron los judíos de Nueva York? ¿Qué fue esto del motín de Crown Heights? ¿Qué significó la huelga de docentes de Nueva York de 1.968? También hablamos sobre los diferentes judíos, el antisemitismo y los autores que los odiaban.

Belzer Rebbe Aharon Rokeach, fue escondido de los nazis y escapó de Europa

Lazarus Morell

El cuento de Jorge Luis Borges: El atroz redentor, Lazarus Morell, forma parte de A Universal History of Infamy, publicado en 1935.

¿De qué se trata la historia? Lo ponemos más abajo, junto con unos párrafos de la misma.

 

Cheek to Cheek

Cantan Ella Fitzgerald y Louis Armstrong

No sé si Tom Wolfe o Elmore Leonard fueron talentosos porque escuchaban estos temas, que sonaban en las radios de moda. Lo cierto es que a ninguno de ellos les faltaba talento y cada uno en lo suyo llevó su arte al máximo nivel.

Un poco de historia de la canción Cheek to Cheek y al final Cheek to Cheek cantada por Ella Fitzgerald y Louis Armstrong.

El castillo de Otranto

Manfred es el príncipe del castillo de Otranto, quién arregla el matrimonio entre su hijo, Conrad, e Isabella. De manera extraña Conrad es aplastado por un gigantesco casco, lo que desata las dudas de Manfred sobre su continuidad como príncipe. A continuación el resumen de The Castle of Otranto, de Horace Walpole.

En vocabulario encontramos necromancer.

 

Walpole introduce en su novela muchas piezas con las que la novela gótica se hará conocida: sonidos misteriosos, puertas que se abren y el escape de…

Pears

El jabón transparente Pears era tan famoso que incluso Bertrand Russell lo usó para dar un ejemplo en una de sus charlas.

Más abajo encontramos algunos ejemplos de soap (jabón) y un poco de su historia.

 

… Pears también uso su producto como un signo del concepto europeo de la misión de civilizar del imperio, en el que el jabón significaba progreso…

 

Tierna …, historia

Tierna es la noche es la novela del autor norteamericano F. Scott Fitzgerald. ¿Cómo la escribió? ¿Qué lo inspiró? Veamos…

En 1932, la esposa de Fitzgerald Zelda Sayre fue hospitalizada por esquizofrenia en Baltimore, Maryland. El autor alquiló la finca La Paix en el barrio de Towson para trabajar en este libro, la historia del ascenso y caída de Dick Diver, un psicoanalista joven y prometedor, y su esposa, Nicole, que es también una de sus pacientes. Fue la primera novela de Fitzgerald en nueve años, y la última que completaría. El libro revela los devastadores días de Fitzgerald cuando vive sus últimos años con su esposa, Zelda. La novela casi refleja los eventos que tienen lugar cuando los personajes son arrastrados a una institución mental y la figura masculina, Dick Diver, comienza su descenso en el alcoholismo. Mientras trabajaba en el libro, en varias ocasiones se quedó sin dinero y tuvo que pedir prestado a su editor y agente y escribir cuentos para revistas comerciales. Los 30, cuando Fitzgerald estaba  concibiendo  y trabajando en el libro, fueron los años más oscuros de su vida y, en consecuencia, la novela tiene sus elementos más sombríos que experimentó él mismo.

Pinkerton

Pinkerton aparece varias veces cuando uno lee sobre la historia de los Estados Unidos. Entonces ¿Qué es Pinkerton? Contestamos algunas preguntas relacionadas a esto. Así también aclaramos sobre goon squads

 

¿Qué fue Pinkerton?

Fue una agencia nacional de detectives privados en Estados Unidos.

 

¿Cuándo empezó?

Empezó en 1850 creada por Allan Pinkerton .

 

¿Por qué se hizo famosa?

Pinkerton se hizo famosa cuando reclamó el haber evitado un complot para asesinar al presidente Abraham Lincoln, quién después los contrataría para su seguridad personal durante la Guerra Civil.

 

¿Qué hacía?

Los agentes de Pinkerton realizaban trabajos que iban desde la seguridad a la guardia militar privada.

 

¿Qué manchó su reputación?

Durante las luchas sindicales, por romper las huelgas, a fines del siglo 19 y principios del 20, los empresarios contrataron a la agencia Pinkerton para infiltrar los sindicatos, mantener a los huelguistas fuera de las fábricas y reclutar a matones para intimidar a los trabajadores.

 

¿En qué otros trabajos se usó a Pinkerton?

Los Pinkertons fueron también usados como guardias de disputas en el carbón, hierro y maderas en Illinois, Michigan, New York, Pennsylvania, y Virginia Oeste, así como en la huelga de trenes de 1877 y en la Batalla de Blair Mountain en 1921.

 

¿A qué forajidos persiguió?

Persiguió a Jesse James, las bandas Reno y Wild Bunch (incluyendo a Butch Cassidy y Sundance Kid).

En 1874 dos agentes de Pinkerton encontraron a los hermanos Younger y uno de ellos resultó asesinado.

 

¿Qué otros factores afectaron a Pinkerton?

El trabajo de Pinkerton también sufrió por la modernización de la policía, que vio el rápido crecimiento del FBI.

 

¿Qué es esto de los Molly Maguires?

Los Molly Maguires fueron una sociedad secreta del siglo 19, formada por mineros, especialmente irlandeses-norteamericanos. Un agente de Pinkerton los infiltró provocando su caída.

Pinkerton (a la izquierda) junto a Abraham Lincoln (al medio)

Paragraphs

… During the labor strikes of the late 19th and early 20th centuries, businessmen hired the Pinkerton Agency to infiltrate unions, supply guards, keep strikers and suspected unionists out of factories, and recruit goon squads to intimidate workers.

One such confrontation was the Homestead Strike of 1892, in which Pinkerton agents were called in to reinforce the strikebreaking measures of industrialist Henry Clay Frick, acting on behalf of Andrew Carnegie. The ensuing battle between Pinkerton agents and striking workers led to the deaths of seven Pinkerton agents and nine steelworkers…

 

Para saber

Goon squad: en Estados Unidos un grupo de criminales o mercenarios asociados con los sindicatos, a su favor o en contra. En el caso de estar a favor los good squad se forman por los sindicatos para intimidar a trabajadores no afiliados.

 

Artículos relacionados

… fueron una facción marxista revolucionaria de extrema izquierda, fundada por Vladimir Lenin que se separó de los mencheviques, un partido formado en 1898… Los Bolcheviques

Terminé la novela en las horas entre los interrogatorios y allanamientos de mi departamento, en constante miedo de ser arrestado de nuevo… Darkness at Noon

… es una novela satírica escrita por Sinclair Lewis en 1926, que presenta aspectos de la actividad religiosa en los Estados Unidos en… Elmer Gantry

 

Suscríbete al blog para recibir biografías como estas. 

¿Leer los clásicos para aprender inglés?

¿Es necesario leer los clásicos de la literatura inglesa para aprender inglés? ¿Tendríamos que leer novelas y cuentos cuando lo que necesito es manejarme en un restaurante o pedir algo en una tienda en Londres o New York?

La respuesta simple es NO. Se puede seguir un texto, estudiar las estructuras detalladas de acuerdo al nivel, aprender el vocabulario, las formas de manera automática, y practicar diferentes ejercicios. Punto.

¿Mi consejo? … leer lo más que se pueda, entre libros de la literatura clásica, cuentos, historias modernas, recetas, instrucciones de remedios, propagandas, y todo papel que se nos atraviese en el camino. Todo, todo, todo será de suma utilidad para cualquiera que quiera aprender inglés. Es más, elegir un buen libro puede significar aprender algo más de historia, geografía, cultura e idiosincrasia de la sociedad donde pertenece el  lenguaje que quiero aprender. Y si elegimos algún clásico seguramente estaremos disfrutando a algún autor que se ha probado como infalible, interesante e innovador a través del tiempo y la distancia.