My Disillusionment in Russia

My Disillusionment in Russia de Emma Goldman es una crítica a los bolcheviques, de quiénes, dice, se “apropiaron de las demandas de los trabajadores”. Fue publicado en los Estados Unidos en 1923.

Goldman pasó dos años en Rusia, donde se desilusionó de la revolución, especialmente después de la rebelión Kronstadt. Señala a quienes escribieron sobre la revolución rusa, criticando su superficialidad: “ni siquiera hablaban el idioma y muchos de ellos viajaron con chaperones soviéticos que les impidieron ver la realidad”. Los bolcheviques se convirtieron en los enemigos de la revolución, solo fueron una mascarada llevada adelante por la propaganda comunista.

Intensos viajes, entrevistas con amigos y enemigos de los bolcheviques, la convencieron del engaño de estos para con el mundo.

En vocabulario buscamos foist y también el significado de la rebelión Kronstadt.

Tarzán, el Racista

Edgar Rice Burroughs se hizo famoso con las series de Tarzán que escribió allá a principios del siglo 20. Lo que está bien, y también que haya hecho plata. Lo que nos molesta de Burroughs es cuando habla sobre los africanos y su desprecio hacia la gente de color. Podés pensar que sos mejor que tal o cual persona, eso te lo reconozco, pero sentir que hay una raza superior a otra, porque vino científicamente mejor determinada que otra, eso ya es demasiado. Burroughs pensaba esto: que había que matar todo lo feo para que no se multiplicara y que los Anglo Sajones eran superiores a las otras razas. Bien nazi este señor.

Más abajo ponemos unos párrafos de Tarzán, que describe a los nativos de manera despectiva.

También investigamos sobre el Congo.

 

Los rostros bestiales, pintados de color, las bocas enormes y los labios flácidos y colgantes, los dientes amarillos, afilados, los ojos demoníacos, los brillantes cuerpos desnudos, las crueles lanzas…

The Awakening

The Awakening (El despertar), la novela de Kate Chopin, es controversial, aun hoy en el siglo 21. Más abajo vemos una síntesis, el estilo, las críticas y el legado de la novela.

En vocabulario buscamos dalliance y condescension y encontramos una foto única de las protestas feministas a principios del siglo 20.

 

La novela de Chopin lleva el sello distintivo del estilo del cuentista francés Guy de Maupassant: un enfoque perceptivo sobre el comportamiento humano y las complejidades de las estructuras sociales.

 

Frank Norris

¿Frank Norris? ¿Frank Norris? Hummm… no, no me suena. Pero, al parecer vivió a principios del siglo 20, fue escritor y sus novelas más destacadas fueron McTeague, The Octopus, y The Pit. Los críticos lo señalan como racista y antisemita.

A continuación hablamos de Frank Norris, su racismo, y aclaramos el significado de naturalismo.

Juzgar o no juzgar

Esa es la cuestión

Donde se enjuicia a Edgar Allan Poe, casi irrespetuosamente, sin tener en cuenta sus grandes méritos literarios.

Cuando hablamos del valor literario de una obra de arte, por lo general, tenemos en cuenta el contenido que el autor ofrece, el estilo que tal o cual novelista posee, el uso del vocabulario, el nivel de “único” que alguien puede mostrar. No necesitamos examinar qué clase de persona era el autor en cuestión, si tenía muchos amigos o si era el diablo encarnado. No hace falta examinar si trataba bien a sus hijos o si vivía en la inmoralidad. Eso sería ridículo.

De lo contrario necesitaríamos un comité investigador para averiguar si el autor o novelista era un buen padre, un esposo cariñoso, un hijo amoroso o un amigo agradable.

Imaginen basar la crítica de una obra en la vida privada del autor, en su religión o en sus donaciones piadosas. Nada de esto es importante. Robert Louis Stevenson era un buen escritor por lo que escribió, por sus obras. Su biografía es solo una anécdota, algo secundario. Su vida nos sirve como una curiosidad adicional que nosotros podemos elegir leer o no.

Esta reflexión viene a cuento después de leer el obituario que un tal “Ludwig” escribiera luego de la muerte del escritor Edgar Allan Poe en el diario New Yorker. En dicho obituario este Ludwig señalaba que Poe no había tenido amigos, era ambicioso y envidioso al grado de palidecer ante quienes tenían más que él.

Éxodo

En su momento Éxodo, de León Uris, me encantó, reseñaba todo lo que había fantaseado de adolescente (la lucha por un ideal, la gallardía de los soldados, el sacrificio por una causa, la guerra) y me llevaba a la Segunda Guerra Mundial y al transporte de judíos hasta la tierra prometida, intercalando hechos reales con la imaginación del autor. Israel siempre está en las noticias, por uno u otro tema, por lo que vale la pena leer algo relacionado. A leer entonces.

En vocabulario encontramos plight.

 

… también contribuyó a la propagación del conocimiento del Holocausto y del drama de los judíos en la Alemania Nazi.

A Farewell to Arms

A Farewell to Arms, la novela de Ernest Hemingway, se puede leer totalmente gratuita en Internet (Internet Archive), por lo menos hasta ahora.

Más abajo hablamos sobre la censura que debió atravesar.

También sobre la Batalla de Caporetto, en la Primera Guerra Mundial.

 

Existen al menos dos copias de la primera edición en las cuales Hemingway reinsertó a mano el texto censurado.

Miscegenation

Presentamos un artículo contra Frederick Douglas aparecido allá por el año 1882, en el Franklin Va. Gazette. El título es Miscegenation y se opone al casamiento entre personas de diferente color. Douglas, ex esclavo, se había casado con Helen Pitts, blanca, y el autor se escandaliza por el hecho.

Los matrimonios interraciales se dieron en los Estados Unidos desde siempre: Mildred y Richard Loving, Andrea Pérez y Sylvester Davis, Eleanor Butler y Negro Charles, Tony Pace y Mary Cox, Dewey McLaughlin y Connie Hoffman, etc.

Más abajo encontramos una foto de Douglass con su esposa y ponemos el significado de miscegenation.