George Orwell hizo una lista de escritores comunistas que no escribirían propagandas contra la Unión Soviética. Orwell fue criticado por esta acción pero su intención no fue nunca prohibir o perseguir.
Más abajo aclaramos
sobre los que estuvieron incluidos en la lista, las críticas a Orwell y el
Information Research Department y Kingsley Martin.
En vocabulario
buscamos snitch. Fíjate.
"No estaba denunciando a estas personas como subversivas, sino como inadecuadas para una operación de contrainteligencia"…
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| Freikorps, paramilitares anti-comunistas, precursores del nazismo y responsables del asesinato de Rosa Luxemburg |
Introducción
En 1949,
poco antes de morir, el autor inglés
George Orwell preparó una lista de
escritores que consideraba no aptos
para las actividades de propaganda
anticomunista del Information
Research Department, una organización
secreta de propaganda del estado británico.
Orwell
le entregó la lista a Celia Kirwan, una amiga. Kirwan era la cuñada de Arthur Koestler
y una de cuatro mujeres a las que Orwell
les había propuesto matrimonio, después de la muerte de su esposa.
El cuaderno
Basó su lista
en un cuaderno que había mantenido desde mediados de la década del ´40 de
posibles “cryptos”, compañeros de
viajes (fellow travellers), miembros del Communist
Party of Great Britain, agentes y simpatizantes.
El cuaderno tenía 135 nombres en total incluyendo
escritores y políticos norteamericanos. Las personas nombradas eran una
mezcla: algunos eran famosos, algunos desconocidos, a algunos conocía
personalmente y a otros no.
El cuaderno contenía columnas con nombres y
comentarios. Por ejemplo: Kingsley Martin: liberal decadente,
muy deshonesto. Paul Robeson: muy
anti-blanco.
Reacciones a la lista
La prensa
británica conocía la lista desde
hacía varios años antes de que se hiciera pública oficialmente en 2003.
En 1998, The
Daily Telegraph tituló "Socialist
Icon Who Became an Informer".
Michael
Foot,
ex líder del Partido Laborista y amigo de Orwell,
se quedó "sorprendido" por la revelación. Richard Gott, que en 1994 había dimitido como editor literario del Guardian tras admitir que había aceptado
dinero de la KGB en un caso no
relacionado, se refirió a la lista de
Orwell como sólo una "pequeña sorpresa".
El periodista y activista Norman MacKenzie, que estaba en la
lista, señaló que "la gente tuberculosa a menudo podía volverse muy
extraña hacia el final. Soy un hombre de Orwell,
estuve de acuerdo con él sobre la Unión
Soviética, pero creo que se volvió un poco loco. Dejó que su desagrado por
la gente del New Statesman, a los que
veía como socialistas izquierdistas,
diletantes y sentimentales que encubrían al Frente
Popular en España, se apoderara de él".
Bernard
Crick justificó el deseo de Orwell de ayudar al gobierno
laborista de posguerra: "Lo hizo porque pensaba que el Partido Comunista era una amenaza totalitaria", dijo.
"No estaba denunciando a estas
personas como subversivas, sino como inadecuadas para una operación de
contrainteligencia".
El periodista y escritor Alexander Cockburn criticó duramente las acciones de Orwell y se refirió al cuaderno como
"a snitch
list". Cockburn criticó la
descripción que hizo Orwell de Paul Robeson como "anti-blanco",
señalando que Robeson había hecho
campaña para ayudar a los mineros de
carbón galeses.
El historiador John
Newsinger lo consideró "un terrible error de su parte, derivado en
igual medida de su hostilidad al estalinismo
y de sus ilusiones en el gobierno
laborista.
Orwell
dejó claro en varias ocasiones su oposición a cualquier macartismo británico,
a cualquier prohibición y proscripción de los miembros del Partido Comunista y a cualquier noción de guerra preventiva. Si
hubiera vivido lo suficiente para comprender lo que realmente pretendía el IRD, no hay duda de que habría roto
con él".
La lista
Kingsley
Martin, editor del New
Statesman
J.
B. Priestley, novelista
Michael
Redgrave
Paul
Robeson, actor y cantante
George Bernard Shaw,
escritor
John Steinbeck,
novelista
Orson Welles,
director de cine
Information Research Department
El Information
Research Department (IRD) fue un
departamento secreto de propaganda de la Guerra
Fría del Ministerio de Relaciones Exteriores británico, creado para
publicar propaganda anticomunista, incluida propaganda
negra, brindar apoyo e información a políticos, académicos y escritores
anticomunistas, y utilizar información armada, pero también desinformación y
"noticias falsas", para atacar no solo a sus objetivos originales
sino también a ciertos movimientos
socialistas y anticoloniales. Poco después de su
creación, el IRD dejó de centrarse
exclusivamente en cuestiones soviéticas
y comenzó a publicar propaganda pro
colonial destinada a reprimir las
revoluciones pro independencia en Asia,
África, Irlanda y Oriente Medio. El IRD promovió obras de muchos autores presuntamente anticomunistas, incluidos George Orwell, Arthur Koestler, Bertrand Russell y Robert Conquest.
Disputa Kingsley Martin-Orwell
Al regresar al
Reino Unido después de luchar en la
Guerra Civil Española, Orwell se
puso en contacto con Kingsley Martin y
se ofreció a darle un relato del conflicto (para su revista: New Statesman); pero Martin rechazó el primer artículo de Orwell, "Eyewitness in Spain", con el argumento de que podría socavar a
los republicanos españoles. Como
compensación, Martin le ofreció a Orwell la oportunidad de revisar el
libro de Franz Borkenau: The Spanish Cockpit. Sin embargo, Martin y el editor literario Raymond Mortimer rechazaron la revisión
con el argumento de que "se dice de manera muy inflexible e implica que
nuestros corresponsales españoles están todos equivocados" y que era más
una reafirmación de las opiniones de Orwell
que una revisión.
Vocabulario
The oldest meaning of the informal snitch is "to betray" or, as a noun, "informer." This probably stems from
18th-century underworld slang, in which snitch
meant "nose" — perhaps because a snitch is really nosy. A newer definition of snitch, "to steal," is thought to be a
variation on snatch, and it first
appeared around the turn of the 20th century. In the Harry Potter books, a snitch is a winged, golden ball used in the game of Quidditch.
Artículos relacionados
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Gertrude Stein, a cuyo trabajo Anderson fue
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Fuentes
Orwell's list,
Wikipedia
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