Un libro puede influir en la opinión de la gente y
hacer introducir leyes en favor de cambios: en los Estados Unidos La Jungla,
de Upton Sinclair,
levantó una polvareda y llamó la atención
hacia la higiene en los mataderos de
ganado. Más abajo encontrarás un
resumen de la obra, junto a las reacciones
del público.
En vocabulario
encontramos midwives
y una estremecedora foto de personas
desalojadas, con sus pertenencias en la vereda.
Marija se ha vuelto adicta a la heroína y se vio forzada a vender su cuerpo como forma de…
Personas desalojadas con sus posesiones en la calle, 1910, Lower East Side, New York
Generalidades
La Jungla
(The Jungle) es una novela del autor Upton Sinclair.
Su propósito fue describir la industria
de la carne en norteamérica y las condiciones en las que trabajaban los
obreros. Esto contribuyó al revuelo público que llevó a las reformas que se hicieron posteriormente.
El libro describe la pobreza,
la falta de apoyo social, y las pésimas condiciones de vida y de trabajo de las
clases más bajas.
Sinclair
fue considerado un muckraker,
un periodista que exponía la corrupción de los gobiernos y de la industria. En
1.904 Sinclair pasó varias semanas de
incognito recolectando información en los matarifes para el diario socialista Appeal to Reason.
La
Jungla se publicó en 1.906.
Resumen
Jurgis y Ona han llegado desde Lituania (estado
situado al norte del Mar Báltico) hasta Chicago, buscando el sueño americano, y
aunque muchos viven en la miseria Jurgis espera tener éxito.
Él es contratado en un matadero y los demás miembros
de la familia deben trabajar, incluido Stanislovas, de solo 13 años.
Jurgis empieza a asistir a las reuniones de un
sindicato, donde escucha que la industria de la carne usa carne en mal estado y
que los trabajadores se enferman debido a las malas condiciones de los
mataderos.
Ona es violada por su jefe en la fábrica y amenaza
con despedir a todos los miembros de su familia si habla. Cuando Jurgis se
entera ataca al hombre pero es llevado preso. El hombre niega todos los cargos
y el juez sentencia a Jurgis a pagar el juicio.
Ona muere al dar a luz un niño. Jurgis se hace cargo
del bebé pero el bebé también muere.
Cansado de todo Jurgis abandona Chicago, y
vagabundea por diferentes lugares. Conoce a un político que lo usa para
arreglar las elecciones pero vuelve a caer preso.
De nuevo en las calles se entera que Marija, prima
de Ona, trabaja en un prostíbulo. Marija se ha vuelto adicta a la heroína y se
vio forzada a vender su cuerpo como forma de alimentar a los niños de la
familia.
Jurgis es ayudado por socialistas que le cuentan
sobre sus vidas y le dan trabajo.
Jurgis convinces a midwife to assist, but it is too late…
Vocabulario
Midwives
in the United States assist childbearing women during
pregnancy, labor and birth, and the postpartum period. Some midwives also provide primary care for women including
health promotion, and disease prevention, family planning options, and care
for common gynecological concerns. Before the turn of the 20th century,
traditional midwives
were informally trained and helped
deliver almost all births. Today, midwives are professionals
who must undergo formal training.
Midwives:
parteras.
Historia de la publicación
Sinclair
publicó el libro en forma seriada entre febrero y noviembre de 1.905, en un diario, pero sus esfuerzos
por publicarlo como libro encontró resistencia. Un empleado de Macmillan escribió:
“Aconsejo sin dudas contra la publicación de este libro que es horroroso. Uno siente que en el fondo no es tanto el deseo de ayudar al pobre como el odiar al rico”.
Cinco editoriales rechazaron el libro. Sinclair estaba por publicarlo sacando
plata de su bolsillo cuando Doubleday
apareció. En las primeras 6 semanas el libro vendió 25.000 copias.
Recepción
Upton
Sinclair intentó exponer el infierno de la explotación pero
el público se centró en la higiene de los alimentos.
Winston
Churchill alabó el libro en una crítica.
En 1.993 La
Jungla fue el objetivo de la quema de
libros organizada por los nazis debido a que Sinclair apoyaba al
socialismo.
Respuesta federal
El presidente Theodore
Roosevelt, después de leer La Jungla,
hizo investigar algunos mataderos de
Chicago. Cuando se supo que iban a ser investigados los dueños hicieron
limpiar las instalaciones. Se concluyó que la mayoría de las afirmaciones de Sinclair eran falsas.
Sinclair rechazó las leyes que aparecieron, quejándose
de sus intenciones. “Apunté al corazón del público y por accidente le di al
estómago”.
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En América nadie puede entrar al país sin antes
declarar solemnemente que no cree en el anarquismo y la poligamia; y, una vez
dentro… Free Thought and Official
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Fuentes
The Jungle,
Wikipedia
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