Pensamiento político
Sabía del Jack
London escritor, de Colmillo
Blanco y Hacer
un Fuego, pero no del
pensamiento político de London,
de su socialismo. Aparentemente lo
descubre en su andar por la vida, en uno de sus tantos viajes. El mismo lo
explica en su How I Became a Socialist, más abajo.
En vocabulario buscamos strain. Fijáte…
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Dibujo anti socialista en una revista, 1912
El político
London
escribió desde el punto de vista del socialista,
lo que es evidente en su novela The Iron
Heel (en la que habla del crecimiento del socialismo).
Ni teórico ni intelectual el socialismo de London nace de su experiencia de vida. Como explicó
en su ensayo How I Became a Socialist (1) su pensamiento fue influenciado
por su experiencia con la gente de las clases sociales más bajas. Su optimismo
e individualismo desapareció y juró no trabajar físicamente más de lo
necesario. Frecuentemente cerraba sus cartas con un: “Atentamente por la
Revolución”.
London
se unió al partido socialista en
1896, se postuló como candidato socialista
para intendente de Oakland en 1901, dio conferencia sobre socialismo en 1906 y publicó dos colecciones de ensayos sobre socialismo.
Consideró a los
Wobblies (miembros de un sindicato internacional) como una adición positiva
a la causa socialista. En 1912 se
reunió con Big Bill Haywood (fundador
de sindicatos).
En sus últimos años sintió cierta ambivalencia hacia
el socialismo y se quejó de la “ineficiencia
de los trabajadores italianos”. En 1916 renunció al partido socialista.
George
Orwell identificó un lado fascista en London:
“Temperamentalmente era muy diferente de la mayoría
de los marxistas. Con su amor por la violencia
y la fuerza física creía en la aristocracia natural, su adoración a lo animal y
la exaltación de lo primitivo, tenía lo que podríamos llamar un lado fascista.”
… identified a fascist strain in London's outlook:
How I became a socialist (1)
Es justo decir que me convertí al socialismo de una
manera similar a la que los paganos teutónicos se convirtieron al cristianismo:
me lo inculcaron a golpes. No sólo no buscaba el socialismo en el momento de mi
conversión, sino que luchaba contra él. Era muy joven e inexperto, no sabía
mucho de nada y, aunque nunca había oído hablar de una escuela llamada
"individualismo", cantaba el himno de los fuertes con todo mi
corazón. Esto se debía a que yo mismo era fuerte. Por fuerte quiero decir que tenía
buena salud y músculos fuertes, dos posesiones que se pueden explicar
fácilmente. Había vivido mi infancia en ranchos de California, mi niñez
escribiendo periódicos en las calles de una ciudad próspera del Oeste y mi
juventud en las aguas cargadas de ozono de la bahía de San Francisco y el
océano Pacífico. Amaba la vida al aire libre y trabajaba al aire libre, en los
trabajos más duros. No aprendí ningún oficio, sino que iba de un trabajo a
otro, miraba el mundo y decía que todo era bueno...
En resumen, mi alegre individualismo estaba dominado
por la ética burguesa ortodoxa. Leía los periódicos burgueses, escuchaba a los
predicadores burgueses y gritaba ante las sonoras perogrulladas de los
políticos burgueses. Y no dudo de que, si otros acontecimientos no hubieran
cambiado mi carrera, me habría convertido en un rompehuelgas profesional…
Por esa época, cuando regresaba de un viaje de siete
meses antes del mástil y acababa de cumplir dieciocho años, se me ocurrió ir de
excursión. Me abrí paso desde el abierto Oeste, donde los hombres corcoveaban y
el trabajo perseguía al hombre, hasta los congestionados centros laborales del
Este, donde los hombres eran insignificantes y perseguían el trabajo al máximo
de sus posibilidades. Y en esta nueva aventura de bestia rubia me encontré
contemplando la vida desde un ángulo nuevo y totalmente diferente. Había
descendido del proletariado a lo que los sociólogos llaman con gusto el
"décimo sumergido", y me sorprendió descubrir la forma en que se
reclutaba a ese décimo sumergido. Encontré allí a todo tipo de hombres, muchos
de los cuales habían sido en el pasado tan buenos como yo e igualmente bestias
rubias; marineros, soldados, obreros, todos deformados, distorsionados y
deformados por el trabajo, las dificultades y los accidentes, y arrojados a la
deriva por sus amos como si fueran caballos viejos. Yo corría a toda velocidad
por los vagones de carga y cerraba de golpe las puertas traseras, o temblaba
con ellos en los vagones de carga y en los parques de la ciudad, escuchando
mientras tanto historias de vida que empezaban bajo auspicios tan justos como
los míos, con digestiones y cuerpos iguales y mejores que los míos, y que
terminaban allí, ante mis ojos, en el matadero del fondo del Pozo Social.
La mujer de la calle y el hombre de la cuneta se
acercaron mucho a mí. Vi la imagen del Pozo Social tan vívidamente como si
fuera algo de concreto, y en el fondo del Pozo los vi a ellos, y a mí encima de
ellos, no muy lejos, y aferrándome a la pared resbaladiza con fuerza y sudor.
Y confieso que me invadió un terror. ¿Qué pasaría cuando me fallaran las
fuerzas? ¿Cuándo sería incapaz de trabajar hombro con hombro con los hombres
fuertes que todavía eran bebés no nacidos? Y allí mismo hice un gran juramento.
Decía algo así: Todos mis días he trabajado duro con mi cuerpo y según el
número de días que he trabajado, en esa misma cantidad estoy más cerca del
fondo del Pozo. Saldré del Pozo, pero no con los músculos de mi cuerpo. No haré
más trabajos duros, y que Dios me mate si trabajo otro día más duro con mi
cuerpo de lo que es absolutamente necesario. Y desde entonces he estado ocupado
huyendo del trabajo duro.
Mientras caminaba unas diez mil millas a través de
los Estados Unidos y Canadá, me desvié hacia las cataratas del Niágara, fui
atrapado por un alguacil que buscaba honorarios, se me negó el derecho a
declararme culpable o inocente, se me condenó sin más a treinta días de prisión
por no tener un domicilio fijo ni medios visibles de sustento, me esposaron y
encadenaron a un grupo de hombres en circunstancias similares, se me llevó hasta
Buffalo, se me registró en la penitenciaría del condado de Erie, se me cortó el
pelo y se me afeitó el bigote incipiente, se me vistió con rayas de convicto, se
me vacunó obligatoriamente por un estudiante de medicina que practicaba con
gente como nosotros, se me hizo marchar al paso y se me puso a trabajar bajo la
mirada de guardias armados con rifles Winchester.
Volviendo a mi conversión, creo que es evidente que
mi individualismo desenfrenado fue eliminado con bastante eficacia, y algo más
fue introducido con la misma eficacia. Pero, así como había sido un
individualista sin saberlo, ahora era un socialista sin saberlo, además de un
socialista no científico. Había renacido, pero no había cambiado de nombre, y
estaba corriendo de un lado a otro para averiguar qué clase de cosa era. Volví
corriendo a California y abrí los libros...
Vocabulario
Strain:
a particular type or quality:
A strain
of puritanism runs through all her work.
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