Joseph Conrad, el Político

Joseph Conrad había nacido en Polonia pero vivió en Inglaterra y escribió en inglés. Entre sus obras principales están: The Nigger of the 'Narcissus', Heart of Darkness, Lord Jim, Nostromo y The Secret Agent.  De su pensamiento se destaca su sentido pesimista de la vida, tal vez el hecho de vivir en Polonia dominada por los rusos y sin posibilidades de lograr una independencia. En respuesta al pedido de Bertrand Russell de que el socialismo gobierne China, Conrad responde que de acuerdo a la historia de la humanidad se necesitaría más que un cambio de ideología un cambio de corazón. Nada más cierto.

Lee más abajo el pensamiento político de Joseph Conrad.

 

Nunca [encontré] en el libro de ningún hombre ni... hablé nada... que me alce... contra mi sentido profundamente arraigado de fatalidad que gobierna este mundo habitado por hombres... El único remedio para los chinos y para el resto de nosotros es un cambio de actitud, pero mirando la historia de los últimos 2000 años no hay muchas razones para esperarlo, incluso si el hombre ha empezado a volar...

Japoneses y rusos se reunen en la capitulación de Rusia en 1905

El político

El biógrafo Zdzisław Najder escribió:

Conrad estaba apasionadamente preocupado por la política. Esto lo confirman varias de sus obras, empezando por Almayer's Folly. Nostromo reveló más plenamente su preocupación por estos asuntos. Por supuesto, era una preocupación bastante natural para alguien de un país (Polonia) donde la política era una cuestión no sólo de la existencia cotidiana sino también una cuestión de vida o muerte. Además, el propio Conrad provenía de una clase social que reivindicaba la responsabilidad exclusiva de los asuntos estatales y de una familia muy activa políticamente.

Norman Douglas lo resume así: "Conrad era ante todo un polaco y, como muchos polacos, un político y moralista a pesar de sí mismo. Éstos son sus fundamentos". Lo que hizo que Conrad viera los problemas políticos en términos de una lucha continua entre la ley y la violencia, la anarquía y el orden, la libertad y la autocracia, los intereses materiales y el noble idealismo de los individuos fue su conciencia histórica. Su experiencia polaca le dio una percepción, excepcional en la literatura de Europa occidental de su tiempo, de cuán sinuosas y constantemente cambiantes eran las líneas del frente en estas luchas.

La declaración política más extensa y ambiciosa que Conrad jamás hizo fue su ensayo de 1905, "Autocracy and War", cuyo punto de partida fue la guerra ruso-japonesa (terminó el artículo un mes antes de la batalla del estrecho de Tsushima). El ensayo comienza con una declaración sobre la incurable debilidad de Rusia y termina con advertencias contra Prusia, el peligroso agresor en una futura guerra europea. Para Rusia predijo un estallido violento en el futuro cercano, pero la falta de tradiciones democráticas en Rusia y el atraso de sus masas hicieron imposible que la revolución tuviera un efecto saludable. Conrad consideró inviable la formación de un gobierno representativo en Rusia y previó una transición de la autocracia a la dictadura. Consideraba que Europa occidental estaba desgarrada por antagonismos engendrados por la rivalidad económica y el egoísmo comercial. En vano una revolución rusa podría buscar consejo o ayuda de una Europa occidental materialista y egoísta que se armó para prepararse para guerras mucho más brutales que las del pasado.

La desconfianza de Conrad hacia la democracia surgió de sus dudas sobre si la propagación de la democracia como objetivo en sí misma podría resolver algún problema. Pensaba que, dada la debilidad de la naturaleza humana y el carácter "criminal" de la sociedad, la democracia ofrecía infinitas oportunidades a los demagogos y charlatanes. Conrad se mantuvo alejado de la política partidista y nunca votó en las elecciones nacionales británicas.

Uno de los más grandes demagogos de la historia: Hitler

Acusó a los socialdemócratas de su época de actuar para debilitar "el sentimiento nacional, cuya preservación era su preocupación", de intentar disolver las identidades nacionales en un crisol impersonal.

 

"Miro el futuro desde lo profundo de un pasado muy negro y encuentro que no me queda nada más que la fidelidad a una causa perdida, a una idea sin futuro."

 

Fue la desesperada fidelidad de Conrad a la memoria de Polonia lo que le impidió creer en la idea de la "fraternidad internacional", que, dadas las circunstancias, consideraba sólo un ejercicio verbal. Le molestaba que algunos socialistas hablaran de libertad y hermandad mundial mientras guardaban silencio sobre su propia Polonia dividida y oprimida.

Antes de eso, a principios de la década de 1880, cartas a Conrad de su tío Tadeusz muestran que Conrad aparentemente esperaba una mejora en la situación de Polonia no a través de un movimiento de liberación sino estableciendo una alianza con las naciones eslavas vecinas.

El distanciamiento de Conrad de la política partidista iba acompañada de un sentido permanente de la carga del hombre pensante impuesta por su personalidad, como se describe en una carta de 1894 de Conrad a un pariente, Marguerite Poradowska de Bruselas:

 

Debemos arrastrar hasta el final la cadena y la bola de nuestra personalidad. Éste es el precio que se paga por el privilegio infernal y divino del pensamiento; así, en esta vida, sólo los elegidos son convictos: una banda gloriosa que comprende y gime, pero que pisa la tierra en medio de una multitud de fantasmas con gestos maníacos y muecas idiotas. ¿Qué preferirías ser: idiota o convicto?

 

En una carta del 23 de octubre de 1922 al matemático y filósofo Bertrand Russell, en respuesta al libro de este último, The Problem of China, que defendía reformas socialistas y una oligarquía de sabios que remodelarían la sociedad china, Conrad explicó su propia desconfianza hacia las panaceas políticas:

 

Nunca [encontré] en el libro de ningún hombre ni... hablé nada... que me alce... contra mi sentido profundamente arraigado de fatalidad que gobierna este mundo habitado por hombres... El único remedio para los chinos y para el resto de nosotros es un cambio de actitud, pero mirando la historia de los últimos 2000 años no hay muchas razones para esperarlo, incluso si el hombre ha empezado a volar...

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Fuentes

Joseph Conrad, Wikipedia 

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