El Agente Secreto, Vladimir

Donde el señor Vladimir, secretario de la embajada, se muestra disconforme con el trabajo de Verloc, el maltrato, la exigencia de ser más activo, y de la conexión con la embajada. Del original inglés The Secret Agent, de Joseph Conrad

Incluimos ideas principales al final y explicamos esto de: agent provocateur.

 

… El señor Vladimir, Primer Secretario, tenía la reputación de ser un hombre agradable y entretenido. Era uno de los favoritos en la sociedad. Su ingenio consistía en descubrir las conexiones entre ideas incongruentes. Cuando hablaba se sentaba al filo del asiento, con la mano izquierda levantada.

Pero no había ni rastro de alegría o de perplejidad en la forma en que miró al señor Verloc. Sentado en la profundidad del sillón, con los codos en ángulo recto, y con una pierna sobre la gruesa rodilla, tenía en su rostro suave y sonrosado el aire de un bebé que no aceptaba tonterías de nadie.

—Usted entiende francés, supongo—dijo.

El señor Verloc afirmó con voz ronca. Todo su enorme cuerpo se inclinaba hacia adelante. Estaba parado en la alfombra en el centro de la habitación, agarrando su sombrero y su bastón en una mano. La otra mano colgaba sin vida a su lado. Murmuró discretamente que había hecho su servicio militar en la artillería francesa. Al mismo tiempo, con desprecio, el señor Vladimir cambió de idioma, y empezó a hablar inglés idiomático sin el menor rastro de acento extranjero.

—Ah! Sí. Por supuesto. Vamos a ver. ¿Cuánto le dieron por conseguir el diseño de la nueva arma?

—Cinco años de rigurosa reclusión en una fortaleza—el señor Verloc contestó sin ningún signo de sentimiento.

—La sacó barata", fue el comentario del señor Vladimir. Y, de todos modos, se lo merece por dejarse atrapar. ¿Qué le hizo ir por ese tipo de cosas, eh?

El señor Verloc habló de la juventud, de un enamoramiento fatal de una indigna dama.

— ¡Ajá! ¡Cherchez la femme!—el señor Vladimir interrumpió, inflexible. — ¿Cuánto tiempo ha estado empleado en la Embajada?—preguntó.

—Desde el último barón Stott-Wartenheim—respondió el señor Verloc en tono apagado.

El Primer Secretario observó su fisonomía.

—Ah! Desde entonces. ¡Bueno! ¿Qué tiene que decir en su defensa?— preguntó bruscamente.

El señor Verloc contestó con cierta sorpresa que no era consciente de tener algo especial que decir. Había sido convocado por una carta. Metió la mano en el bolsillo de su abrigo.

—Bah—dijo el primero. — ¿Qué significa salir en una condición como esta? No tiene ni siquiera el físico de su profesión. ¿Usted, un miembro del hambriento proletariado? ¡Nunca! ¿Qué es usted, socialista o anarquista?

—Anarquista—declaró el señor Verloc en un tono amortiguado…

—Pero, como he dicho, usted es un perezoso, no utiliza sus oportunidades. En la época del Barón Stott-Wartenheim teníamos un montón de inútiles manejando esta embajada. Provocaron que gente como usted se hiciera una falsa idea del sentido de un servicio secreto. Mi función es explicarle lo que no es un servicio secreto. No es una institución filantrópica. Lo hice llamar para decirle eso.

El señor Vladimir observó la expresión de perplejidad en el rostro de Verloc, y sonrió sarcásticamente.

—Veo que me entiende perfectamente. Me atrevería a decir que es lo suficientemente inteligente para su trabajo. Lo que queremos ahora es actividad… actividad.

Al repetir la última palabra el señor Vladimir puso un dedo largo y blanco en el borde de la mesa. Todo rastro de ronquera desapareció de la voz de Verloc. La nuca se tornó roja por encima del cuello de terciopelo de su abrigo. Sus labios temblaron.

—Si mira mi archivo—retumbó en su vozarrón—verá que advertí hace sólo tres meses, con motivo de la visita del Gran Duque Romuald a París, a la policía francesa.

— ¡Vamos, vamos!— Estalló el señor Vladimir, con una mueca frunciendo el ceño. —La policía francesa no tenía ningún uso para su advertencia. No haga ruido con esto. ¿Qué diablos quiere decir? "

Con una nota de orgullosa humildad el señor Verloc se disculpó. Su voz, famosa por años en las reuniones al aire libre y en las asambleas de obreros en grandes salas, había contribuido, dijo, a su reputación de un buen y confiable camarada…

El señor Vladimir, acomodándose la corbata, lo observó en el espejo sobre la chimenea.

—Me atrevo a decir que tiene la jerga revolucionaria social de memoria— dijo con desprecio. —Vox et... ¿Alguna vez ha estudiado latín?

—No—gruñó el señor Verloc. — ¿Usted no esperará que sepa latín? Yo pertenezco al millón. ¿Quién sabe latín? Sólo unos pocos cientos de imbéciles que no son aptos para cuidar de sí mismos.

Durante unos treinta segundos más el señor Vladimir estudió en el espejo el perfil carnoso del hombre detrás de él. Y al mismo tiempo, tenía la ventaja de ver su propio rostro, bien afeitado y redondo, color de rosa, y con los delgados labios formados exactamente por la expresión de esos chistes que lo hicieran favorito en la sociedad. Luego se volvió y avanzó en la habitación con tal determinación que los confines de su extrañamente anticuada corbata parecían cerdas amenazantes. El movimiento fue tan rápido y feroz que el señor Verloc, lanzando una mirada oblicua, se acobardó interiormente.

— ¡Ajá! ¿Se atreve a ser insolente?—comenzó el señor Vladimir, con una entonación sorprendentemente gutural, no sólo por ser poco inglés, sino poco europeo, y sorprendente, incluso en la experiencia de los barrios cosmopolitas del señor Verloc.

— ¿Cómo se atreve? Bueno, le voy a hablar en inglés simple. La voz no es suficiente. No tenemos uso para su voz. No queremos una voz. Queremos hechos, hechos sorprendentes, maldita sea—agregó, ferozmente, a la derecha de la cara del señor Verloc.

—No intente venir a mí con sus modales hiperbóreos—Sonriendo burlonamente, cambió la conversación en francés.

—Se llama “agente provocador”. El negocio de un "agente provocador "es provocar. Por lo que puedo ver en su registro, no ha hecho nada para ganar su dinero en los últimos tres años.

 

Ideas principales

Vladimir is not satisfied with Verloc´s job. The last one has been working with them for many years, as an “agent provocateur”. An anarchist, Vladimir thinks, should be more active.

 

Special Irish Branch, 1911

Para saber

Agent provocateur (del francés “agente que incita”) es una persona que actúa para incitar a otra a cometer un acto ilegal, de manera de destruir su reputación. Pueden tener como objetivo cualquier grupo, una demostración pacífica, un sindicato o partido político.

Esta práctica es muy vieja, aunque las operaciones modernas fueron incrementadas en Francia por Eugène François Vidocq, a comienzos del siglo 19.

Un agent provocateur puede ser un agente de policía que incentiva al sospechoso a llevar a cabo un crimen, con la esperanza de que lo haga y sea condenado.

 

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