La Banda Speckled

Donde la preocupada dama cuenta al dúo Sherlock Holmes/doctor Watson la triste historia que le toca vivir, la muerte de su hermana y el martirio de vivir con el padrastro.

Además, en vocabulario buscamos la palabra locked-room y encontramos algunas relaciones.

Del clásico de Conan Doyle, The Adventures of the Speckled Band.

 

"The Speckled Band" is a classic locked-room mystery that deals with the themes of parental greed, inheritance and freedom.

 

"The Adventure of the Speckled Band" es el octavo cuento de Sherlock Holmes, del británico Arthur Conan Doyle. Fue publicado originalmente en 1892, con ilustraciones de Sidney Paget.

Cuenta la historia de Helen Stoner, quien sospecha que su padrastro intenta asesinarla para controlar la herencia.

Cargada de elementos góticos es considerada como uno de los mejores trabajos de Doyle.

 

… —Pero un terrible cambio le llegó a nuestro padrastro en esta época. En lugar de hacer amigos y visitar a nuestros vecinos, que habrían estado contentos de ver a un Roylott de Stoke Moran de vuelta en la familia, se encerró en casa y raras veces salió; salvo para pelearse con cualquiera que se atravesara en su camino. El temperamento violento, cercano a la manía, ha sido hereditario en los hombres de la familia; y en el caso de mi padrastro se intensificó, presumo, por su larga residencia en los trópicos. Una serie de desagradables peleas tuvieron lugar, dos de las cuales terminaron en la corte, hasta que finalmente se convirtió en el terror del lugar, y la gente escapaba al verlo; porque era un hombre de gran fuerza física, y de un enojo absolutamente incontrolable.

—La semana pasada lanzó al herrero sobre un parapeto al río y fue solo pagando todo el dinero que pude juntar que evité un escándalo. No tenía amigos excepto los gitanos vagabundos a quienes les daba permiso para acampar en las pocas hectáreas de tierra de la propiedad familiar y aceptaba la hospitalidad de sus tiendas, vagabundeando con ellos por semanas. También tiene pasión por los animales de la India, los cuales le son enviados, y tiene en este momento un leopardo y un mono, que andan libremente y son temidos por los vecinos.

—Puede imaginar por lo que le cuento que mi pobre hermana Julia y yo no disfrutábamos la vida. Ningún sirviente quería estar con nosotros y hacíamos todo el trabajo de la casa. Ella solo tenía treinta años cuando murió y ya su pelo había empezado a encanecer, así como el mío.

— ¿Entonces su hermana murió?

—Murió hace dos años y es de su muerte de lo que deseo hablar. Entenderá que viviendo lo que vivíamos no teníamos demasiada oportunidad de conocer gente de nuestra edad y posición. Teníamos, sin embargo, una tía, la hermana soltera de mamá, la señorita Honoria Westphail; que vive cerca de Harrow, y en ocasiones teníamos permiso para hacerle visitas cortas en su casa. Julia fue allí en navidad el año pasado y conoció a un marinero, con quien se comprometió. Mi padrastro se enteró del compromiso y no tuvo reparos contra el casamiento, pero a quince días de la fecha de la boda algo terrible ocurrió que me privó de mi única compañía.

Sherlock Holmes había estado apoyado en su silla con sus ojos cerrados y su cabeza hundida en un almohadón. Abrió sus ojos a medias y miró a su visitante.

—Le ruego que sea precisa con todos los detalles.

—Es fácil para mí serlo ya que cada detalle de aquel horrible momento está grabado en mi memoria. La casa es muy vieja y solo un ala está ahora habitable. Los dormitorios en esa ala están en la planta baja, los comedores en los bloques centrales. De estos dormitorios el primero es el del doctor Roylott, el segundo de mi hermana y el tercero el mío. No hay comunicación entre ellos, pero todos dan a un mismo corredor. ¿Soy clara?

—Perfectamente.

—Las ventanas de las tres habitaciones abren a un jardín. Aquella noche fatal el doctor Roylott se había retirado temprano, aunque sabíamos que no estaba descansando pues mi hermana se sintió incómoda por el fuerte olor de los cigarros de la India que él acostumbraba fumar. Salió de su habitación, por lo tanto, y vino a la mía, donde se sentó por un rato para charlar sobre la boda. A las once se levantó para irse y en la puerta se paró y me miró.

—Dime Helen —dijo —. ¿Escuchaste silbar en medio de la noche?

—Nunca —le contesté… (Traducción y adaptación propia de La Banda Speckled, de Arturo Conan Doyle)

Illustration for The Speckled Band

Vocabulario

“Locked-room” es un subgénero de la ficción de detectives en el que el crimen es cometido en circunstancias que parecen imposibles de evadir sin que sea detectado.

The "locked-room" or "impossible crime" mystery is a subgenre of detective fiction in which a crime is committed in circumstances under which it was seemingly impossible for the perpetrator to commit the crime in the course of getting in and out of the crime scene. The crime in question typically involves a crime scene with no indication as to how the intruder could have entered or left, for example: a locked room. Following other conventions of classic detective fiction, the reader is normally presented with the puzzle and all of the clues, and is encouraged to solve the mystery before the solution is revealed in a dramatic climax.

Related words: crime, crime scene, intruder, etc.

Recursos

The Adventures of the Speckled Band, to listen from Librivox.

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Fuentes

The Adventure of the Speckled Band, Wikipedia