La partida

Phileas y su valet, Passepartout, preparan el viaje y parten inmediatamente. Del clásico de Julio Verne, La vuelta al mundo en 80 días…

-¡Passepartout! -repitió el señor Fogg, sin levantar la voz.

Passepartout hizo su aparición.

-Te he llamado dos veces, observó su jefe.

-Pero no es la media noche, respondió el otro, mostrando su reloj.

-Ya lo sé, no te culpo. Partimos para Dover y Calais en diez minutos.

Una sonrisa perpleja cubrió la cara redonda de Passepartout; claramente no había comprendido a su jefe.

-¿El señor  va a salir?

-Sí, respondió Phileas Fogg. Vamos a viajar alrededor del mundo.

Passepartout abrió los ojos, levantó las cejas, y las manos. Parecía a punto de colapsar, superado por el asombro.

-¡Alrededor del mundo!", murmuró.

Bradshaw´s cover

-En ochenta días, respondió el señor Fogg. Así que no tenemos tiempo que perder.

-¿Pero… las valijas?", jadeó Passepartout, inconscientemente, balanceándose con la cabeza de derecha a izquierda.

-No vamos a tener ningún equipaje. Sólo un bolso, con dos camisas y tres pares de medias para mí, y lo mismo para tí. Vamos a comprar la ropa en el camino. Trae mi impermeable y mi capa, y unos buenos zapatos, aunque caminaremos poco. ¡Date prisa!

Passepartout trató de responder, pero no pudo. Salió, fue a su propia habitación, cayó en una silla, y murmuró: ¡Esto es bueno. Y yo, que quería tener paz!

El señor Fogg estaba listo. Bajo su brazo se podía ver una copia encuadernada en rojo de Bradshaw´s  Continental Railway Steam Transit and General Guide, con sus horarios de llegadas y salidas de los barcos y los ferrocarriles. Tomó el bolso, lo abrió y puso un fajo de una buena cantidad de billetes del Banco de Inglaterra, que pasaría dondequiera que vaya.

-¿No te olvidas de nada? -preguntó él.

-Nada, señor."

-¿Mi impermeable y capa?

-Aquí están.

-¡Bien! Toma el bolso, dijo, entregándoselo a Passepartout.

-Cuídalo porque hay veinte mil libras en su interior.

Passepartout casi dejó caer la bolsa, como si los veinte mil libras fueron de oro, y le pesaran.

El patrón y el empleado luego descendieron, la calle de la puerta fue cerrada con doble llave, y al final de Saville Row tomaron un taxi y se dirigieron a Charing Cross. El taxi se detuvo delante de la estación de ferrocarril a las ocho y veinte. Passepartout siguió a su patrón, que, después de pagar al taxista, estaba a punto de entrar en la estación. Una pobre mendiga, con un niño en sus brazos, se acercó, y, con tristeza, pidió limosna.

El señor Fogg sacó las veinte guineas que había ganado en el juego y se las entregó.

-Aquí tienes, buena mujer. Me alegro haberte encontrado… (Adaptado de La vuelta al mundo en 80 días, Capítulo 4, Julio Verne)

Vocabulario

Dover: Dover es una ciudad y un puerto en el condado de Kent, en el sud-este de Inglaterra. Enfrenta a Francia através del estrecho de Dover, la parte más angosta del canal ingles.

Calais: Calais es una ciudad y un puerto en el norte de Francia en el departamento de Pas-de-Calais.

Mackintosh: El Mackintosh es un impermeable vendido por primera vez en 1824 de un material gomoso. Debe su nombre a su inventor Charles Macintosh.

Bradshaw´s  Continental Railway Steam Transit and General Guide: Bradshaw's fue una guía de horarios de trenes y viajes publicado por W.J. Adams de Londres. George Bradshaw inició la serie en 1839 y se la continuó hasta 1961.

Charing Cross: es la parte de la unión de Strand, Whitehall y Cockspur Street al sur de Trafalgar Square.